La vida de una persona con diabetes dependiente de la insulina gira en torno a cálculos de dosis y raciones de su medicamento. Si es paciente de un hospital del Estado en un país de América Latina y El Caribe, su terapia con insulina no siempre está garantizada, su familia muchas veces afecta su economía para comprarla o corre el riesgo de interrumpirla con complicaciones que la llevarán a una muerte prematura.
La insulina es un medicamento de alto costo en manos de un oligopolio (Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi) que ha abierto enormes brechas de acceso a la salud. La mayoría de seguros públicos de la región cubre tratamientos con insulina humana, pero con dosis limitadas y tiene problemas para incluir los análogos de este fármaco, promovidos como versiones mejoradas con dispositivos más sencillos, precisos y rápidos. El problema es que cuestan entre 10 a 15 veces más que la insulina humana.
Por eso, con el apoyo del Centro Pulitzer, Salud con lupa, en alianza con El Espectador y El Universal, presenta esta serie de reportajes que exponen cómo la poca disponibilidad de insulina obliga a los pacientes a racionarla en Perú y a hacer un gasto del 30% de un salario mínimo en México. Mientras que en Colombia, el sistema de aseguramiento tiene cada vez más desafíos para mantener la cobertura de costosas terapias. Los fabricantes lucran en forma desproporcionada con la insulina pese a que su costo de producción sostenible podría ser hasta 97% más barato. Frente a esta realidad, los países de la región avanzan lento en políticas públicas para reducir el precio.
Miles de peruanos con diabetes dependen de la insulina, un medicamento de alto costo que no suele estar disponible en farmacias del Estado. Esta situación los obliga a gastar entre el 10% y 20% de un salario mínimo para comprar sus dosis del mes y a usar menos de la que necesitan. A pesar de que Perú otorga beneficios tributarios a las farmacéuticas que venden insulina, su precio no se ha reducido.
El abuso de posición de dominio del oligopolio que conforman Novo Nordisk, Ely Lilly y Sanofi hace que el precio de la insulina sea inaccesible para los sistemas de salud y los pacientes con diabetes. Un estudio determinó que una terapia con insulina podría costar entre 50 y 111 dólares al año y con márgenes de beneficio sostenibles para sus fabricantes, es decir, hasta 97% más barata que los precios de mercado actuales.
Un paciente en Perú tiene que gastar entre 10% y 20% de un salario mínimo para comprar los dos frascos de insulina humana que cubren sus dosis del mes. Sin sumar gastos por jeringas, un glucómetro y tiras reactivas que no le entrega el SIS.
Un análisis económico muestra que una terapia con insulina podría costar entre 50 y 111 dólares al año con márgenes de beneficio sostenibles para los fabricantes . Es decir, hasta 97% más barata que los precios de mercado actuales.
Novo Nordisk, Eli Lilly y Sanofi integran un oligopolio que controla el 90% del mercado global de la insulina y han bloqueado a competidores con la prolongación de patentes no solo al medicamento, sino también a los dispositivos de uso.
Mientras dirigía un programa financiado por Novo Nordisk, el endocrinólogo Segundo Seclén, uno de los principales investigadores de la diabetes en Perú, participó en la elaboración de la guía clínica aprobada por el Ministerio de Salud que incluye el uso de insulinas análogas en las terapias de la diabetes tipo 1 y que tuvo cambios que benefician a esta farmacéutica.
En la última década, el sistema de salud de Colombia pagó más de $2,7 billones por insulinas, un medicamento esencial para los pacientes con diabetes. Aunque su creador renunció a la patente hace un siglo, hoy tres compañías lideran las ventas. ¿Cómo garantizar un mayor acceso?
En México cada año aumenta el número de personas con diabetes tipo 1 y 2 que necesitan insulina. El tratamiento para esta enfermedad se lleva hasta el 30% de los ingresos de una familia. Cuatro laboratorios son los que controlan este mercado y no hay normas que frenen los altos costos.
Es una enfermedad crónica relacionada a trastornos autoinmunes que se presenta generalmente en la infancia. El páncreas no produce insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre y que la convierte en energía que el cuerpo necesita, por lo que una persona tiene que inyectarse a diario insulina para sustituir la que no genera de manera natural.
Es una enfermedad metabólica crónica que se caracteriza por niveles elevados de azúcar en la sangre, que con el tiempo conduce a daños graves en el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios. Está relacionada a una combinación de factores: sobrepeso u obesidad, sedentarismo, genética e historia familiar.
Se ha demostrado que medidas sencillas de estilo de vida son eficaces para prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2:
En la actualidad, la diabetes tipo 1 no se puede prevenir, pero se puede controlar con insulina.
Los síntomas de la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 incluyen:
El diagnóstico temprano se puede lograr mediante pruebas de azúcar en sangre relativamente económicas.
Las personas con diabetes tipo 1 requieren insulina y deben monitorear a diario con un dispositivo los niveles de azúcar en la sangre. Mientras que las que padecen diabetes tipo 2 pueden tratarse con medicación oral, pero también pueden requerir insulina y necesitan controlar su presión arterial y cuidar sus pies para evitar úlceras.
