Las inundaciones que afectan a distintas regiones del país no solo están dejando daños visibles. También están creando las condiciones para que se propague la leptospirosis, una infección poco conocida que puede ser grave si no se detecta a tiempo.
Se produce cuando las personas entran en contacto con agua o lodo contaminado con orina de animales, especialmente roedores, donde puede estar presente una bacteria llamada Leptospira. Cuando el agua se estanca, se mezcla con desagües y residuos, y permanece así por varios días, el riesgo de contagio aumenta.
En lo que va del año, el Perú registra 1,045 casos y seis fallecidos: tres en Piura, dos en Tumbes y uno en San Martín, según el Ministerio de Salud (Minsa). Esta cifra ya supera el número de muertes registradas en el mismo periodo de los últimos tres años.
Ante este escenario, el Minsa emitió el 20 de marzo una alerta epidemiológica para distintos distritos del país, con el objetivo de reforzar la vigilancia sanitaria y mejorar la detección temprana de casos. La medida establece la notificación inmediata de casos sospechosos y confirmados, así como la aplicación de pruebas diagnósticas —como la PCR— en el menor tiempo posible, idealmente dentro de las primeras 24 horas.
Los contagios se han reportado en al menos nueve regiones: Loreto, Madre de Dios, Tumbes, Ucayali, San Martín, Amazonas, Ayacucho, Huánuco y Cusco. Todas han enfrentado lluvias, desbordes de ríos e inundaciones en los últimos meses.
Sin embargo, el propio Minsa advierte que el problema no responde únicamente a factores climáticos. En su alerta epidemiológica señala que la urbanización no planificada, el manejo inadecuado de residuos sólidos, la falta de saneamiento básico y el control insuficiente de roedores crean condiciones propicias para la aparición de brotes.
Una de las regiones más afectadas es Tumbes, donde se han reportado 98 casos —entre confirmados por laboratorio y sospechosos— y dos fallecimientos: una menor de 11 años y un adulto de 36. Aunque la leptospirosis se registra en la región desde 2011, las autoridades locales advierten que este es uno de los episodios más letales.
Percy Vílchez, director ejecutivo de Epidemiología de la Dirección Regional de Salud (Diresa) de Tumbes, explica que el incremento actual responde a una combinación de factores: acumulación de basura en las calles, colapso de desagües, problemas persistentes en el abastecimiento de agua y las condiciones generadas por las inundaciones.
Frente a este escenario, las autoridades regionales coordinan acciones con la empresa Agua Tumbes y otras entidades para mejorar el acceso a agua segura, reforzar la limpieza de espacios públicos y dar mantenimiento a los sistemas de saneamiento.
El comportamiento de la enfermedad en lo que va de 2026 también preocupa por su letalidad. Hasta marzo ya se han registrado seis fallecidos, una cifra que supera ampliamente los reportes del mismo periodo en años anteriores: uno en 2023 y dos tanto en 2024 como en 2025.
Además de la alerta epidemiológica, el Ministerio de Salud ha anunciado el envío de medicamentos a zonas críticas como Tumbes y la capacitación de 300 profesionales de salud en regiones priorizadas como Cajamarca, Ayacucho, Cusco, Piura, Ucayali y San Martín. El objetivo es fortalecer la vigilancia epidemiológica, mejorar el diagnóstico y asegurar una atención adecuada de los pacientes.
En paralelo, el Ejecutivo prorrogó el estado de emergencia en ocho regiones —Tumbes, Áncash, Ica, La Libertad, Lambayeque, Lima, Moquegua y Piura— debido a las precipitaciones persistentes.
La leptospirosis suele comenzar con síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y escalofríos. En los casos más graves puede provocar ictericia, insuficiencia renal o hemorragias, y puede ser mortal si no se trata a tiempo. Por eso, el diagnóstico temprano y el acceso oportuno al tratamiento son fundamentales.
Para reducir el riesgo de contagio, las autoridades recomiendan evitar el contacto con agua estancada o lodo en zonas inundadas, usar botas y guantes en áreas de riesgo, mantener una adecuada higiene personal, controlar la presencia de roedores en el entorno doméstico y vacunar a las mascotas.
El avance de la leptospirosis en el país no solo refleja el impacto inmediato de las inundaciones, sino también las brechas persistentes en saneamiento y condiciones de vida, que siguen exponiendo a miles de personas a riesgos prevenibles.
