Para los países de América Latina marzo empezó con un paso crucial en su lucha contra la pandemia de Covid-19: la llegada de las primeras vacunas del mecanismo Covax, mientras avanzan poco a poco en la reanudación de las clases escolares presenciales, una medida que genera temor en el continente más castigado por el virus.
Aunque con retraso, el programa Covax, creado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Alianza para las Vacunas GAVI, enviará 26 millones de vacunas a los países latinoamericanos, principalmente de AstraZeneca, entre marzo y mayo.
De acuerdo con la lista de distribución publicada hoy, dieciocho países de la región se encuentran entre los 142 que recibirán las primeras 237 millones de dosis que gestionará Covax durante los próximos tres meses.
Colombia, que este lunes fue el primer país del continente al que llegó un lote de estas vacunas, recibirá más de dos millones de dosis de aquí a mayo. Sin embargo, los países que más vacunas conseguirán mediante este programa serán Brasil (9,1 millones) y México (5,5 millones).
Argentina recibirá 1,9 millones de dosis; Perú, 1,2 millones; Chile, 818.000; Ecuador, 756.000; Bolivia, 672.000; Paraguay, 304.000; y Uruguay, 148.000.
“Venezuela no figura en la lista de distribución porque los datos no están muy claros, pero tendrá dosis'', sostuvo el director ejecutivo de GAVI, Seth Berkley.
En Centroamérica serán beneficiarios del programa Costa Rica, que recibirá hasta mayo 218.000 dosis, El Salvador (225.000), Guatemala (724.000), Honduras (424.000), Nicaragua (432.000) y Panamá (184.000).
Entre los caribeños, República Dominicana tendrá 463.000 dosis, mientras que Cuba no recibirá ninguna porque decidió no unirse a Covax.
El programa de distribución "cambiará el curso de la pandemia y la forma en que se responde a las emergencias sanitarias", destacó en rueda de prensa el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre la que ya se considera la mayor y más compleja operación de inmunización global de la historia.
Covax tiene este año la meta de distribuir al menos 2.000 millones de dosis, 1.300 millones de ellas en países pobres. Esa cifra inicialmente proyectada podría aumentar a 2.500 millones de dosis (1.800 millones para los países en desarrollo).
Forman parte de la plataforma Covax un total de 190 países, de los cuales un centenar han colaborado en su financiación, mientras que las 90 economías más pobres no deberán pagar por las vacunas que se les asigne. En Latinoamérica entran en este grupo Bolivia, El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Cooperarán Johnson & Johnson y Novavax
Aunque la mayoría de las vacunas que se están comenzando a enviar son de AstraZeneca (la mayoría fabricadas por su socio el Serum Institute de India), adicionalmente se distribuirán hasta mayo 1,2 millones de dosis de la vacuna desarrollada conjuntamente por Pfizer/BioNTech, que también colabora con Covax.
Una porción de estas últimas vacunas se destinarán en América Latina a Colombia, que recibirá 117.000 dosis; El Salvador (51.000), Bolivia (92.000) y Perú (117.000).
Según el director ejecutivo de GAVI, Seth Berkley, pronto cooperarán con Covax las farmacéuticas estadounidenses Johnson & Johnson, que donará 500 millones de dosis, y Novavax, que ha firmado un acuerdo de principios para 1.100 millones de dosis.
En la lista inicial de beneficiarios publicada hoy no aparecen importantes productores de vacunas contra la Covid-19 como Estados Unidos, Reino Unido, China o Rusia, ni tampoco países de la Unión Europea que han contribuido financieramente con este mecanismo.
La razón es que la mayoría de países desarrollados han optado por retrasar voluntariamente la recepción de dosis al haber firmado contratos directamente con los productores, lo que les ha permitido estar entre los primeros en recibir las vacunas.
Los únicos países ricos donantes de Covax que han pedido recibir vacunas en esta primera ronda han sido Canadá, Nueva Zelanda y Mónaco, así como Corea del Sur.
