La Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol) ha lanzado este lunes una alerta global por los grupos del crimen organizado que buscan estafar a gobiernos con ofertas falsas para vender vacunas contra la covid-19.
En un comunicado, la Interpol ha detallado que el aviso se centra en unos 60 casos constatados en 40 países donde individuos que trabajan en ministerios de Salud u hospitales han recibido ofertas para obtener vacunas contra la covid-19 aprobadas para la distribución en sus países.
A menudo, los estafadores se presentan como representantes de un fabricante de vacunas o de una agencia gubernamental encargada de su distribución. Se dirigen a correos electrónicos personales o profesionales de potenciales compradores, aunque a veces lo hacen también por teléfono.
Interpol ha decidido comunicar este aviso a sus 194 Estados miembros sobre la base de las informaciones recopiladas por laboratorios farmacéuticos en relación con prácticas de engaño, que incluyen el uso de falsas cuentas de redes sociales y páginas web.
El secretario general de Interpol, Jürgen Stock, ha señalado que la alerta muestra la importancia de la cooperación entre los sectores público y privado, antes de indicar que este último suele tener "la mayoría de la información" sobre estafas de este tipo o tendencias en este sentido.
"Incluso si un intento de fraude fracasa, es importante que sea notificado a la Policía para que pueda identificar los vínculos potenciales y, en caso de que la Interpol haya lanzado una alerta, para advertir a la fuerza pública sobre estas amenazas", ha concluido.
En 2020, Interpol puso en marcha su Grupo de Trabajo Mundial sobre los Delitos Financieros para mejorar la cooperación internacional y la innovación en la lucha contra el fraude cibernético y el lavado de dinero relacionados con delitos que se cometen por quienes se aprovechan de la crisis de la covid.
Incautaciones en Sudáfrica y China
En marzo pasado, las autoridades sudafricanas incautaron cientos de vacunas falsas tras una alerta mundial publicada por Interpol en la que se advertía de que las vacunas serían un objetivo prioritario para las redes delictivas.
Unas 400 ampollas –equivalentes a unas 2 400 dosis– que contenían la vacuna falsa fueron halladas en un almacén de Germiston/Gauteng (Sudáfrica), donde los agentes también incautaron de grandes cantidades de mascarillas 3M falsas y detuvieron a tres ciudadanos de China y a uno de Zambia.
En China, la policía logró descubrir una red de venta de vacunas contra la covid-19 falsificadas y realizó una redada en los locales donde se fabricaban, lo que dio lugar a la detención de unos 80 sospechosos y a la incautación de más de 3 000 vacunas falsas halladas allí mismo.
Las detenciones tuvieron lugar tan solo unas semanas después de que Interpol publicara una notificación naranja en la que advertía a los organismos encargados de la aplicación de la ley de que estuvieran preparados para combatir las redes de delincuencia organizada que están dirigiendo sus actividades, tanto físicamente como en línea, hacia las vacunas contra la covid-19.
La alerta contenía también datos e imágenes de vacunas auténticas y métodos de envío autorizados que las empresas farmacéuticas habían facilitado para ayudar a identificar los viales falsos.
La punta del iceberg
"Aunque acogemos con satisfacción este resultado, no es más que la punta del iceberg en lo que respecta a los delitos relacionados con la vacuna contra la covid-19", declaró entonces el Secretario General de Interpol, Jürgen Stock.
Las investigaciones continúan y, además de las detenciones practicadas en Sudáfrica y China, Interpol está recibiendo más informes sobre distribución de vacunas falsas y tentativas de estafa dirigidas contra organismos sanitarios, como residencias de ancianos.
