Lápiz y papel: las nuevas armas de las mujeres de El Cenepa

Un año antes de la emergencia sanitaria, las mujeres ceramistas de Cocoashi, comunidad de la cuenca del Cenepa, habían logrado poner en marcha un pedido anhelado por mucho tiempo. Con ayuda de la organización Odecofroc y de la antropóloga Josefa Nolte, Cocoashi pudo gestionar ante el gobierno regional de Amazonas la autorización de formar un círculo de aprendizaje para que ellas pudieran aprender a leer y escribir en awajún, su lengua materna, y en castellano. 

Las integrantes de este grupo eran diez madres de familia y ceramistas awajún que, por diversos motivos, no habían podido ir al colegio en su juventud, o habían tenido que abandonar sus estudios tempranamente. Casi la mitad de ellas tenía más de 40 años.

Las mujeres de Cocoashi habían encontrado en sus clases una manera de revertir esta situación, retomando aprendizajes de comunicación y matemáticas que se habían quedado truncos años atrás. Un duro golpe para ellas fue la suspensión de las lecciones por la pandemia.

Con la llegada de la emergencia sanitaria, todas las actividades colectivas se paralizaron; y nadie, solo el apu, tuvo permitido entrar o salir de la comunidad. Aún así, una ola de contagios de covid-19 afectó el año pasado a Cocoashi, que no contaba con ninguna posta médica, y que alberga a casi 200 familias que viven sin agua, desagüe, electricidad, o algún tipo de conectividad satelital. Afortunadamente, no se registró ningún fallecido por el virus. 

Este año, ya casi sin contagios y con la población más tranquila, se han ido reanudando las actividades paulatinamente. Entre ellas, las clases de lectura, escritura y matemáticas de las maestras ceramistas. 

Las diez alumnas deben distribuir su tiempo entre las labores familiares y las clases. En el pueblo awajún, la cerámica es una de las tareas que les corresponde a las mujeres. Tradicionalmente, los hombres se han dedicado a la caza, la pesca, a la fabricación de muebles, cestos y construcción de viviendas. Mientras que las mujeres, cultivan la chacra, elaboran las cerámicas, cocinan y cuidan a los hijos. 

Sin embargo, la tala ilegal y otras actividades extractivas que han ocasionado la contaminación y depredación del entorno, han ido modificando su estilo de vida. Cada vez es más complicado conseguir buena caza y pesca. Por ello, los hombres suelen salir a trabajar a ciudades más grandes para conseguir el dinero necesario para mantener a su familia. El comercio también ha introducido el plástico y el fierro en las casas, en reemplazo de varios artículos de cerámica. Esto ha hecho que la producción de cerámica vaya perdiendo el rol imprescindible que tenía para cubrir las necesidades de la familia.

Estos conocimientos serán herramientas que las ayudarán directamente en el día a día de su trabajo como ceramistas, comenta Raquel. “A ellas les va a servir muchísimo porque no van a tener dudas cuando vayan a alguna reunión o evento. Además, van a poder vender solas sus productos. Tampoco van a dejarse engañar por algunos compradores”, explica. 

Raquel cuenta que se han dado casos de clientes que, al ver solas a las mujeres, las quieren engañar con el pago y el vuelto que deben entregar, aprovechando que no eran rápidas calculando operaciones y cometían errores. 

Josefa Nolte resalta que cuando las madres completen las clases podrán acceder a la certificación como Artesana en Cerámica Utilitaria - En proceso de Monococción que otorga el Ministerio de Trabajo, lo que les permitirá ser contratadas por el Estado. Una oportunidad a la que algunas apuntan.